九月中旬，在经过了整整二十日的赶路后，田章终于返回了齐国的王都临淄。

    途中，田章亦多番在关注他齐国境内的宋国军队，得知戴不胜、戴璟二人正在「莒县」一带与他齐国的将领「高丞」对峙。

    至于具体情况，田章亦不得而知。

    九月十八日的下午，田章抵达王都临淄，在进了城内后，立刻前往王宫请见齐王田地，不久之后便得到允许。

    “臣田章，拜见大王。”

    在迈步走入王宫正殿后，田章来到齐王田地跟前，拱手施礼。

    不得不说，齐王田地虽然对待臣子刻薄寡恩，但这其中却并不包括田章，毕竟田地也并非愚蠢之人，当然明白田章对于他齐国的重要性——跟「田甲」那种对齐国可有可无的贵族、臣子是截然不同的。

    “大司马免礼。请入座。”

    报以微笑的齐王田地，抬手示意田章在左侧的空席中就坐。

    此时田章才打量起殿内的其余人。

    除了齐王田地以外，殿内尚坐着两人，其中一位是短须的中年人，此刻正坐在田章一侧的次席，正是田氏一族的栋梁之才「田举」；而另外一位则是长须的老者，目测五六十岁上下，此刻正坐在田章的对面，正是张仪的师兄弟、曾在赵肃侯时期手执六国相印联合抗击秦国的名士，苏秦。

    在跟田举彼此点点头打了声招呼后，田章瞥了几眼坐在对面的苏秦，虽然亦点头示意，但怎么看都跟方才对待田举时有所区别，显得有几分疏远。

    这也难怪，毕竟田章始终对苏秦抱持着几分怀疑与警惕，哪怕苏秦投奔齐国已经有些年头。

    此时，齐王田地开口询问田章道：“大司马，目前在宋国的战况如何？”

    听闻此言，田章坐在席中朝着齐王田地拱了拱手，神色端正的回答道：“并不乐观，宋国的反抗非常况，宋国恐怕连郯城都不会归还，更别说再割让邳县。

    可能是注意到了田章的面色，田举不解问道：“大司马，在下的建议难道有什么问题么？”

    “不。”田章摇摇头解释道：“非是田大夫的建议有误，而是……”说着，他朝齐王田地拱了拱手，正色说道：“大王，臣在久攻逼阳不下时，亦曾约见宋国的太子戴武，试探其口风，想看看宋国是否愿意如燕国那般臣服于我大齐……”

    听到这里，齐王田地亦是颇为心动。

    说到底，齐国攻打宋国主要有两个原因。

    其一，齐国这会儿没有可攻伐的对象了。

    首先，赵、楚两个国家，齐国暂时都不想去动，毕竟齐国的主张是联合赵国对抗秦国，至于楚国，虽然齐国暂时还打算跟楚国结盟，但考虑到秦楚两国目前仍处于开战阶段，齐国也不会在这会儿攻打楚国，免得变相帮助了秦国。

    燕国，已经臣服，再打下去也没什么意义：毕竟经过覆国之难的燕国，如今可谓是一贫如洗，打下一片贫穷之地，这对齐国有什么帮助？

    唯独宋国，是目前齐国周边唯一一个还对齐国抱持敌意的国家。

    至于其二，则是因为宋国境内皆膏腴之地，也就是说颇为富裕。

    既然没有别的可攻伐的目标，且宋国既殷富，又不肯臣服于齐国，在这种情况下，齐国当然会进攻宋国。

    但倘若宋国愿意臣服齐国，那齐王田地也不是非得吞并宋国。

    只要宋国肯像燕国那样臣服于他，像当初宋剔成君时代的宋国那般，成为齐国的附属国，每年献上大量的金钱与美女，且当齐国对外征战时宋国亦无偿派兵协助，他齐国吃饱了撑着去攻打宋国？

    肯定是联合中原诸国一起讨伐秦国！

    毕竟秦国才是齐国近几十年来称霸中原的最大阻碍。

    在秦国那等对手面前，宋国又算得了什么？

    想到这里，齐王田地颇有些心切地说道：“戴武怎么说？”

    看着齐王田地脸上的期待之色，田章犹豫了一下，斟酌着用词回答道：“戴武拒绝割让逼阳、邳县两地，甚至拒绝归还郯城。……他还说，倘若大王希望与宋国休战，便归还滕县、薛邑两地……”

    “什么？”

    别说齐王田地听得目瞪口呆，就连在旁的苏秦、田举二人亦颇为错愕。

    二人心下暗暗想道：这戴武的胆子也太大了！

    “狂妄！”

    在片刻的失神后，齐王田地猛地一拍桌案，怒声骂道：“他就不怕寡人倾尽举国之兵征讨宋国么？！”

    田章想了想，最终还觉得有必要将太子戴武的觉悟告诉齐王田地：“臣亦这般质问戴武，然戴武却说，若是我齐国执意要跟他宋国死战，那么，他宋国亦会倾尽所有抵挡我国的进犯，无论这场战争持续十年还是二十年……纵使最终宋国难免被我国吞并，他亦要我大齐因此付出沉重的代价。”

    “……”

    听闻此言，齐王田地与田举二人皆有些失神，毕竟他们怎么也没想到，小小的宋国竟然有如此的气魄。

    而此时，苏秦的眼眸中却闪过几丝异色。

    不得不说，孟子也好、田章也罢，这师徒二人对苏秦的判断是正确的：苏秦此番投奔齐国，的确是不安好心。

    先说苏秦本人，他本人对齐国是有怨恨的。

    想当初，苏秦受赵肃侯之命联合中原诸国，成功发动了首次「合纵抗秦」，使秦国在整整十五内都不敢窥视函谷关以外的国家。

    正是在那段时期，苏秦身佩赵、燕、齐、楚、魏、韩六国相印，又被赵肃侯封为「武安君」，可谓是风头一时无两。

    那时，他的同门师弟张仪才刚刚抵达秦国，尚未展露头角，秦国的国相仍是「公孙衍」，公孙衍出使齐国，巧言诱使齐国联合魏国攻打赵国，成功破坏了以苏秦为纽带而建立的「六国合纵抗秦」之势，使苏秦遭到了赵肃侯的责备。

    苏秦畏惧被赵肃侯惩罚，便假借出使燕国的名义逃到了燕国，并因此深恨齐国。

    此时，燕文侯去世，燕易王继位，齐国的齐宣王趁机派兵攻打燕国，夺取了燕国十座城池，苏秦出面劝说齐宣